V noci ze soboty na neděli jsme byli svědky možná toho největšího zápasu těžkých vah v historii UFC. Na jedné straně bylo překonání rekordu podceňovaného hasiče z povolání a šampióna Stipe Miocice proti bezkonkurenčně nejděsivějšímu muži, který kdy vkročil do oktagonu.
(Ještě než začneme, pojďme si ujasnit, že oblíbené slovní spojení s šampiónem těžké váhy ‚the baddest man on the planet‘ budeme překládat jako nejobávanější muž planety. Kdo pro to má lepší české slovo, budu rád, když mi ho do komentářů napíšete.)
Stipe Moicic, jehož hlas po zápase zněl, jako byste potkali místního štamgasta někde v sobotu nad ránem, byl po svém dominantním zápase vyhlášen komentátorem Joe Roganem jako “the baddest man on the planet“, na což mu Stipe – hlasem odpovídajícím dvaceti-pěti minutám v kleci, v titulovém zápase těžkých vah – vzápětí odpověděl:
„No… nejsem tím nejděsivějším mužem, ale určitě jsem tím nejobávanějším.“
V po-zápasovém interview – když mu zrovna bylo rozumět – nezapomněl vyzdvihnout odolnost Francise Ngannou a fakt, že ho v prvním kole pěkně trefil. Taky zdůraznil, že nic z toho se nevyrovná faktu, že se už brzy stane otcem!
Nejobávanější, přesto nenápadný
Nelze se tomu divit. Stipe Miocic je ze svého povolání zvyklý lidem pomáhat a ne jim ubližovat. Trend poslední doby, promotéry milovaný trashtalk, ten jde úplně mimo něj. Na práci má lepší věci. Ke svým soupeřům chová vždy úctu a respekt. Nutno říct, že to k jeho postavě naprosto sedí.
Neuvěřitelná nátura bojovníka, dravost a agrese jsou ukryty uvnitř. Na povrch působí jako naprostý sympaťák a na první pohled by mu 999 lidí z 1000 tiplo, že je hasič a rozhodně ne šampión těžké váhy UFC.
Vzhled a prezentace však není všechno. I přes jeho přirozenou mentalitu a skromnost se mu povedlo třikrát za sebou obhájit nejcennější titul v nejprestižnější organizaci a utvořit tak nový rekord.
Jeho kariéra nebyla žádná procházka růžovým sadem a vše bylo poctivě vydřené a zasloužené. Když svým trashtalkem nebo vzhledem nijak nevybočujete, UFC vám v propagaci a protlačování nijak nepomůže.
O titul se musel jet poprat do nepřátelské Brazílie, kde ho čekalo 45,000 příznivců Fabricia Werduma, lačnící po jeho hlavě a brzkém knockoutu. Pravdou se stal opak.
Neodepisujme Francise Ngannou
Jedna věc jde fanouškům MMA více než skvěle a to okamžité odepisování bojovníků po jejich zaváhaní. Fanoušci bojových sportů patří k těm nejnáročnějším, kor v České republice, kde se každý den rodí samozvaní trenéři, mistři a experti elektronické tužky. Odepsání Francise má ještě čas. Jeho největší momenty teprve přijdou.
I když prohrál jasně na body, tak v zápase s nejlepším bojovníkem historie těžké váhy dokázal hned několik věcí. Nemluvě o tom, že první kolo bylo doslova dech beroucí. Já osobně se chvěl od paty až k uchu s pocitem, že nevím, co přijde. Francis Ngannou s výrazem a postojem predátora naháněl šampióna po celém oktagonu a snažil se ho smrtícími údery poslat podobně jako Overeema do pekla, v případě Stipeho do nebe.
Nevyšlo mu to. Stipe zkušeně přečkal úvodní nápor a následně začal jasně dominovat. Z honu predátora se stal boj o přežití a dvacet minut nelítostného mučení.
Francis udělal v zápase pár kritických chyb. Špatně si rozvrhl energii, měl nastavenou jedinou taktiku a to knockout v prvním kole a v klinči nedokázal zabojovat o ‚underhooky‘. Tyto chyby jsou z velké části zapříčiněny nedostatkem zkušeností a postupem času půjdou dopilovat. Jeho brada snese hodně a bomby v rukou dokážou působit poškození i v pátém kole, kdy už ho skoro nedrží vlastní nohy.
Byla to těžká, ale zároveň potřebná prohra pro každého bojovníka, který chce být jednou šampiónem. Na po-zápasových tiskovkách většinou poražené bojovníky z hlavních zápasů neuvidíte. Francis je jednou ze světlých výjimek a i po prohře usedl s mikrofonem v ruce před nic nedarující novináře. Přiznal svou prohru a zjistil, že potřebuje zlepšit wrestling.
„Dělám tento sport pouze 4 roky a vím, že se mám ještě pořád co učit a zlepšovat. To, co se dnes v noci stalo, bylo posledním krokem k naučení tohoto sportu. Nekončím. Podle mně je tohle teprve začátek.“
Co bude pro oba bojovníky dál?
Francis se chce co nejrychleji vrátit na vítěznou vlnu a bojovat určitě s někým z první desítky. V úvahu přichází jména jako Derrick Lewis nebo Mark Hunt.
Na Stipeho s největší pravděpodobností čeká odveta s Fabriciem Werdumem, který od ztráty titulu stihnul 4 zápasy se skóre 3-1.
Pokud se Cain Velasquez opravdu vrátí, čeká divizi těžké váhy další impulz a nadějné vyhlídky do budoucna.
