Tento víkend nás nečaká iba dlho očakávaný zápas medzi Conorom McGregorom a Dustinom Poirierom, ale aj premiéra Michaela Chandlera v prestížnom UFC. Jeho súperom bude Dan Hooker. 34-ročný Američan s prezývkou Iron pred svojím prvým zápasom v najlepšej organizácii sveta rozhodne nemá strach.
Michael Chandler bol donedávna hviezdou americkej organizácie Bellator, pričom jeho aktuálna profesionálna bilancia v MMA predstavuje 21 víťazstiev a 5 porážok. Keď sa potvrdilo, že prichádza do UFC, mnohí to videli ako svieži vietor. Uvedomuje si to aj prezident UFC Dana White, Chandler je totiž nielen športovo kvalitný, ale aj marketingovo zaujímavý.
Prichádza do ľahkej váhy, kde postupne môže vyzvať mená ako Justin Gaethje, Conor McGregor, Dustin Poirier, Tony Ferguson či dokonca Khabib Nurmagomedov (ak by sa tento legendárny Rus rozhodol vrátiť). Jeho prvým súperom ale bude Dan Hooker (aktuálna bilancia 20 triumfov a 9 prehier). Hooker chce dokázať, že ho konkurenti musia brať vážne, pričom mu nezáleží na tom, že Chandlera čaká premiéra, ktorú by chcel absolvovať víťazne.
Iron, ako tohto Američana prezývajú, je medzi fanúšikmi veľmi populárny. Na svoj Instagram pravidelne zverejňuje príspevky a stories nielen zo svojho športového, ale aj zo súkromného života. Okrem toho, často publikuje aj rôzne inšpiratívne citáty a celkovo sa snaží svojich priaznivcov posunúť ďalej.
Chandler sa však veľmi rýchlo dostal pod paľbu kritiky, pretože existuje veľké percento ľudí v MMA, ktoré si myslí, že v 34 rokoch je na prechod z Bellatoru do UFC neskoro. „Uvedomil som si, že nikto nechce so mnou vstúpiť do klietky ako prvý. Chápem to, som outsider, som čierny kôň. Dan Hooker povedal áno, keď všetci ostatní hovorili nie,“ zveril Michael svoje pocity.
„Najväčšia karta roka, podujatie UFC 257. To rozhodne nie je zlý spôsob, ako sa v tejto organizácii uviesť,“ myslí si. Chandler má rozhodne čo ponúknuť, je veľmi dobre fyzicky pripravený a dokazuje, že v jeho prípade je vek len číslo. Okrem toho, je kvalitný v postoji a vyznačuje sa rýchlosťou. Ako sme už ale písali vyššie, Dana Hookera nič z toho ani len trochu nezaujíma. The Hangman sa chce po prehre s Dustinom Poirierom vrátiť na víťaznú vlnu, nech to stojí, čo to stojí.
