Již 23. ledna se do klece UFC vrátí novozélandský bojovník Dan Hooker (20-9), který naposledy bojoval v červnu 2020 v pětikolové bitvě. V té podlehl na body Dustinu Poirierovi. Na turnaji UFC 257 změří síly v hlavním předzápase s bývalým šampiónem Bellatoru a nováčkem v UFC Michaelem Chandlerem.
„Myslím, že UFC chtělo Chandlera dostat co nejrychleji k titulovému zápasu, když mu nabízeli jména jako Gaethje nebo Ferguson,“ uvedl Hooker, který se nachází na 6. místě žebříčku lehké váhy. „Roli tady hraje také věk, proto mu chtěli dávat bojovníky z TOP 4, aby mohl jít hned o titul a nikdo to nerozporoval.“
Hooker se však svého soupeře nezalekl a věří, že si s Chandlerem dokáže rychle poradit. „Pro mě to je tak, že mi UFC dalo svou novou hračku a já jim jí velmi rychle zničím. UFC zaplatilo hodně peněz, aby ho vyplatilo ze smlouvy v Bellatoru a mohlo ho mít u sebe. Myslím, že ho zničím už v 1. kole, můj styl mu vůbec nebude sedět.“
Do turnaje UFC 257, jemuž bude vévodit odveta mezi Dustinem Poirierem a Conorem McGregorem, zbývají necelé tři týdny. Souboj Dana Hookera a Michaela Chandlera bude jistě jedním z kandidátů na zápas večera. Kromě nich se na ostrově Yas představí i Makhmud Muradov v souboji s Andrewem Sanchezem. Galavečer se uskuteční v noci z 23. na 24. ledna středoevropského času.
