Éra UFC na Foxu již brzy skončí a společnost odstartuje zbrusu novou etapu, která ji přinese spoustu peněz a patrně i vyšší sledovanost. Od roku 2019 se totiž budou galavečery UFC objevovat na stanici ESPN a hned pro debutovou akci 18. ledna se začínají připravovat velké věci.
Přestože ještě není vůbec známé místo konání a nejsou potvrzené žádné zápasy, hovoří se o velkolepém vstupu prostřednictvím karty, která bude hodná pay-per-view – tedy podobně, jako to v poslední době dělala UFC na hlavní stanici FOX.
V posledních dnech se zatím nejvíce mluví o tom, že se v kleci potkají Robbie Lawler a Stephen „Wonderboy“ Thompson. Lawler byl naposledy k vidění loni v prosinci, kde ho porazil Rafael dos Anjos, a poté laboroval s přetrženým předním křížovým vazem v koleni. Jeho návrat přivítá celá řada fanoušků, protože Lawler patří mezi velké srdcaře. Stephen Thompson má za sebou velmi vyrovnaný souboj s Darrenem Tillem, který v Liverpoolu prohrál na body. Till se díky výhře dostal k titulovému zápasu, zatímco Wonderboy může nadále zůstávat poblíž vrcholu welterové divize a duel s Lawlerem si ostatně přál již řadu let. Bude ovšem záležet na zdravotním stavu bývalého šampiona a zda-li bude uschopněn.
Další návrat podle všeho chystá Paige VanZant, která měla taktéž zdravotní problémy. Před zhruba deseti dny napsala na Twitteru, že souhlasila se zápasem a vrací se, nicméně jakmile se začalo psát o jejím případném utkání s Rachael Ostovich, PVZ oznámila, že ještě není uschopněna doktorem a pomalu se vrací do tréninku.
Ať už je to jakkoliv, VanZant si zlomila ruku v posledním zápase s Jessicou-Rose Clark a rekonvalescence nebyla vůbec v pořádku. Paige tak musela prodělat dva zákroky a pokud se dostane na kartu ESPN v lednu 2019, bude to přesně po roce, co naposledy zápasila. Její jméno je stále dost velké i přes 3 porážky v posledních 4 zápasech, a to díky jiným aktivitám v mainstreamu, převážně účasti v taneční reality show Dancing with the Stars v roce 2016.
