Francis Ngannou je bezesporu nejžhavějším prospektem těžké váhy UFC. Média a fanoušky si získal svým životním příběhem, vzhledem a hlavně výkony v zápasech.
Fanoušek Mike Tysona měl jasný cíl a to probít si cestu na vrchol právě díky bojovým sportům. Po přistěhování z rodné Afriky neměl nic. Spal pod mostem a s trénováním MMA začal teprve v roce 2013, vlastně jen za dobré slovo. Ještě předtím zkoušel prorazit v boxu.
Nyní žije v Las Vegas a z nového UFC performance institutu si udělal nový domov. Pod dohledem odborníků dennodenně trénuje a připravuje se na velký zápas na turnaji UFC 218, kde bude čelit dosud největšímu testu kariéry v podobě bojovníka jménem Alistair Overeem.
Při této příležitosti – kde jinde než v UFC performance institute – na otevřeném tréninku k UFC 218 odpovídal na dotazy novinářů.
„Můj poslední zápas byl někdy 10 měsíců zpět. Když se zrušil ten na UFC 215 s JDS, byl jsem hodně zklamaný. Teď se tady připravuju a držím palce, aby to už konečně vyšlo. Chci bojovat.“
Co je podle tebe tvou největší zbraní?
„Mojí hlavní zbraní je motivace. Moje síla a schopnosti jsou podřízeny hlavě. Když je dobře nastavená hlava, funguje celé tělo.“
„Jakmile si vzpomenu na své mládí a těžkou minulost, je to obrovská motivace. Chci něco v životě dokázat a být schopný pomoct své mámě a celé rodině.“
Na jaké věci se v tréninku pro zápas s Overeemem zaměřuješ?
„Pracujeme na všem. Nejsem pouze postojář, wrestler nebo grappler. Jsem prostě bojovník a využívám příležitostí. Chci ukončovat zápasy a být schopen využít každé soupeřem nabídnuté příležitosti. Ať už je to v postoji nebo na zemi.“
A co titulová šance po případném vítězství nad Overeemem?
„Oficiální to zatím není, ale vím to. Je to zcela zřejmé. Jsem 4. vyzyvatel divize a po vítězství nad Alistairem už nebude o čem. Všichni ostatní už s Miocicem bojovali nebo jsou zranění.“
Stipe Miocic by měl v novém roce mít podepsanou novou smlouvu a je možné, že UFC bude chtít příští titulový zápas uskutečnit co jak nejrychleji. Byl by v tom problém?
„Dlouho jsem byl mimo hru, a proto jsme připravený na vše. Jestli zápas dokončím bez zranění, jsem schopen proti Stipemu nastoupit i hned ten další týden. Je mi to jedno.“
Kolik takových bomb Alistair snese?
